22 juin Histoires de KGB et d'occupations

 Ce matin nous nous éloignons de la vielle ville pour aller la Corner House qui était le siège du KGB soviétique en Lettonie. On se rend pour 10h mais le samedi, le musée ouvre à 10h30. Nous sommes donc les premiers à entrer et on nous informe que la prochaine visite guidée disponible est à 12h. Nous achetons nos billets et allons nous promener en attendant. Riga a plus de de 50 bâtiments à haute valeur architecturale dans la vieille ville. Nous ne cessons de nous émerveiller. 

Nous voyons passer un groupe de coureurs et nous pensons à notre ami Hugues, le marathonien, qui s'entraîne à la course même en voyage.

 

Nous allons visiter la cathédrale orthodoxe de la Nativité du Christ. Elle fut construite entre 1876 et 1883 alors que la Lettonie faisait partie de l'Empire Russe, elle est reconnue pour son iconographie.  On ne peut pas prendre de photos et il faut être couvert de la tête aux pieds. Les gens présents sont très pieux et font un signe de croix devant chaque statut et image. L'intérieur de la cathédrale est superbe.

Enfin nous pouvons entrer à la maison Corner House.  Nous sommes un groupe de 30 personnes et nous sommes accueillis par un guide exceptionnel et envoutant qui nous entraîne dans cette place hantée par l'histoire sombre des opérations du KGB durant les occupations de 1940-1941 et 1944-1991.

En premier lieu nous nous retrouvons dans la pièce des enregistrements. C'est là que les prisonniers politiques ètaient fichés, 

Nous passons ensuite dans la salle des interrogatoires. Le guide joue le rôle d'un officier du KGB et par des tortures mentales, essaie de faire avouer à un prisonnier (fictif) qu'il est un espion américain. Celui-ci cède et il ira en Sibérie pour 25 ans. 

Nous entrons ensuite dans une cellule où les prisonniers étaient entassés, malades et mal nourris,

Les prisonniers avaient droit de sortir de leur cellule 20 minutes par jour peu vêtus, beau temps mauvais temps. 

Pour terminer, nous passons à la salle d'exécution où des points rouges et jaunes marquent les balles qui ont été projetées.

Après dîner, nous nous rendons au Musée des Barricades mais il est fermé aujourd'hui. Nous terminons donc notre visite au Musée de l'Occupation où nous avons une visite guidée d'une heure.  Malheureusement la guide est difficile à comprendre. Le musée porte sur les trois occupations de la Lettonie de 1940 à 1991 dont la complicité soviétique et nazie de 1939 à 1941, l'occupation soviétique de 1940 à 1941, l'Allemagne nazie occupant la Lettonie de 1941 à 1944/45, la seconde occupation soviétique jusqu'en 1991, la révolution chantante de 1988 à 1991 et les séquelles des occupations.

Le 23 août 1989, qui marqua le 50e anniversaire du pacte Hitler-Staline, environ 2,000,000 de personnes formèrent une chaine humaine à travers les capitales des pays Baltes, de Tallinn à Vilnius en passant par Riga.

Ce soir nous soupons au restaurant Salve, pour moi boeuf stroganoff, une spécialité de la Lettonie et pour Serge une soupe au chou dans un pain rond. Sur la place de l'Hôtel de Ville  un chanteur d'opéra agrémente notre repas.

On se promène à travers les rues puis on retourne sagement à notre couvent.